Artículo técnico · Innovak News
En los suelos agrícolas existe un sistema dinámico en constante cambio, invisible para nosotros. Millones de interacciones ocurren continuamente, definiendo el destino de los cultivos. Entre ellas, una de gran relevancia es la de los nematodos fitoparásitos, que destacan como uno de los enemigos más silenciosos y costosos para la agricultura global.
Aunque son microscópicos, estos organismos son responsables de pérdidas agrícolas enormes. Se estima que los nematodos fitoparásitos causan daños económicos globales superiores a los 300 mil millones de dólares anuales, afectando tanto la cantidad como la calidad de las cosechas. Entre los cultivos más afectados se encuentran las hortalizas, donde limitan la absorción de agua y nutrientes, debilitan el crecimiento vegetal y vuelven a los cultivos más susceptibles a enfermedades.
Durante los últimos años, el enfoque dominante ha sido combatir a los nematodos mediante nematicidas químicos. Sin embargo, este modelo presenta limitaciones importantes: toxicidad ambiental, desarrollo de resistencia y efectos negativos sobre organismos no objetivo.
Además, ningún método de control ha demostrado ser completamente eficaz por sí solo. La gestión de nematodos requiere estrategias integradas, basadas en el conocimiento del sistema suelo–planta–microorganismos. Aquí es donde cambia el paradigma. El nematodo deja de verse únicamente como una plaga y comienza a entenderse como un indicador. En suelos degradados —monocultivo, baja materia orgánica, alta dependencia química— los nematodos fitoparásitos prosperan. En cambio, en suelos biológicamente activos, su población se regula de manera natural.
En favor de la regulación de sus poblaciones, existen prácticas regenerativas que proponen un enfoque distinto, orientado a restaurar las funciones ecológicas del suelo. Entre las cuales destacan el incremento de la biodiversidad microbiana, el aumento de la materia orgánica y la rotación de cultivos.
En este contexto, el control de nematodos emerge como un proceso ecológico. Diversos estudios muestran que microorganismos del suelo —bacterias y hongos— pueden actuar como agentes de biocontrol, produciendo enzimas, metabolitos y compuestos volátiles que inhiben a los nematodos o reducen su capacidad de infección.
La búsqueda de alternativas más sostenibles ha llevado al desarrollo de nematicidas biorracionales, muchos de ellos derivados de plantas. En las últimas dos décadas se han identificado más de 260 compuestos naturales con actividad nematicida, provenientes de diversas familias vegetales.
Nebiol®, una nueva tendencia en formulaciones
Si bien la mayor parte de las estrategias para combatir estos pequeños gusanos que abundan los suelos sigue basándose en soluciones convencionales, los productos biorracionales surgen como una nueva alternativa. Por ello, Innovak Global inició desde hace 10 años el desarrollo del nematicida Nebiol®: una formulación a base de extractos vegetales, que controla poblaciones de diferentes géneros de nematodos fitopatógenos, favoreciendo además la generación de raíces sanas.
Tecnologías innovadoras como Nebiol® representan una evolución de este enfoque. Este tipo de soluciones se alinea con las estrategias modernas de manejo integrado, donde los nematicidas —especialmente los biorracionales— adquieren mayor relevancia, logrando reducir la presión de nematodos, mantener la productividad de los cultivos y favorecer el equilibrio biológico del suelo.
El futuro del manejo de nematodos no está en un solo producto ni en una sola técnica, sino en la integración de prácticas como el biocontrol microbiano, la estimulación de defensas del cultivo, el uso de compuestos naturales y el manejo regenerativo del suelo. Incluso, tecnologías avanzadas como la metabolómica y la genómica están ayudando a descubrir nuevas interacciones y compuestos con potencial nematicida, abriendo nuevas posibilidades para una agricultura más sostenible.
Quizá el cambio más importante no es técnico, sino conceptual. Los nematodos fitopatógenos no son solo enemigos que deben eliminarse; son parte de un sistema complejo que responde a cómo manejamos el suelo. Cuando el suelo se degrada, ellos proliferan; cuando el suelo se regenera, se equilibran. En este caso el uso de herramientas biorracionales se consolida como una práctica clave en el manejo moderno de nematodos, al reducir su presión sin comprometer el equilibrio biológico del suelo, contribuyendo a sistemas agrícolas más sostenibles y resilientes.
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