El optimo de desarrollo del sistema radicular de la vid es primordial para el logro del potencial de producción, tanto en rendimiento como en calidad. Desde la formación de la parra, después de ser plantada en el suelo, la actividad radicular determina, en gran medida, la capacidad para su formación.

Una vez que el viñedo entra en producción la raíz influye en la calidad y rendimiento por tres razones (Ruiz, 2005): La primera es que la raíces son el principal factor en el balance de carbohidratos en la vid. La segunda que proveen de agua y nutrientes para el crecimiento aéreo y producción de frutos. Y la tercera que recogen señales positivas o negativas provenientes de suelo que se trasmiten bioquímicamente a la parte aérea, con repercusión en la fruta.

El sistema radicular de la vid varia en cuanto a su distribución, esto por varios factores, pero mayormente por las condiciones del suelo donde se desarrolle. Cuando estas son las óptimas las raíces se pueden desarrollar hasta tres metros de profundidad. Sin embargo, normalmente la concentración de las raíces se encuentra en los primero 60 cm del suelo con mayor emisión de raíces en cada flujo radicular en los primeros 30 cm (Mullins 1992).

Durante los flujos radiculares se emiten las raíces responsables de la absorción de agua y nutrientes, que son distinguibles por su característica coloración blanca y tamaño pequeño, esto en cuanto a diámetro. Estas raíces tienen un periodo promedio de máxima actividad metabólica de tres semanas después del cual inicia el periodo de suberización, notable por el cambio de coloración blanca a café oscura y disminución de asimilación de nutrientes, llegando a la mínima actividad metabólica en 6 semanas (Comas 2000).

Dadas las características morfológicas de las raíces responsables de la mayor asimilación de nutrientes, son las mas susceptibles a daños por condiciones adversas a su desarrollo. Esto lleva a tomar en consideración factores propios del suelo donde se desarrollan las raíces, que propician estas condiciones adversas. Como serian compactación, falta de aireación, exceso de agroquímicos, condición excesiva de salinidad o acidez, exceso o falta de humedad, plagas y enfermedades radiculares.

Cuando el suelo presenta mayor resistencia a la penetración de las raíces existe una menor exploración y desarrollo del sistema radicular lo que se traduce a una menor tasa de absorción de nutrientes, reflejándose negativamente el desarrollo vegetativo de la planta. Si a esto se le adiciona la demanda que se produce de los frutos por carbohidratos y compuestos nitrogenados, ocasiona la generación de raíces débiles en el futuro.

Lo comentado anteriormente nos deja con la necesidad de trabajar con un manejo integrado para el desarrollo y lograr la mejor actividad radicular. Considerando tanto las características varietales del tipo de vid que se este produciendo, como las del suelo donde se esté establecido el viñedo, así como las condiciones ambientales de la región productora.

Manejo del desarrollo y actividad radicular de la vid.

• Ruiz Sch., Rafael. 2005. Raíces y Condiciones de la Fruta. Seminario organizado por Subsole: Alternativas Técnicas en Uva de Mesa II – 2005.

• Comas, Louise H. and Eissenstat, David. 2000. Assesing Root Death and Root System Dynamics in a Study of Grape Canopy Pruning. New Phytologist (2000) 147: 171-178.

• Azcon-Bieto, J. y M. Talon. 1996. Fisiología y Bioquímica Vegetal. Madrid. 1ra edición.

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